酉阳阳戏，亦称面具阳戏、脸壳戏，是一种集祭祀礼仪与戏剧艺术于一体的宗教色彩浓厚的民间戏剧，系酉阳土生土长的地方剧种，因独具特色而成为“一枝独秀”，被专家称为酉阳的“文化地理标志”。

酉阳阳戏源于上古时期的“傩仪”，既保留了傩戏的精华，又融合了地方土戏和花灯唱腔特色逐渐演变而来。据同治《酉阳直隶州总志·风俗志》载：“凡咒舞求佑，只用男巫一二人或三四人。病愈还愿，谓之阳戏，则多至十余人，生旦净丑，袍帽冠服，无所不具，伪饰女旦亦居然梨园弟子，以色媚人者，盖巫风为淫风。”

酉阳阳戏起始流行于酉西一带，创始人为冉发兴、陈法林，无固定剧本，全凭口传心授。据阳戏艺人陈德禄介绍，祖辈口传的阳戏成型于唐朝，由唐太宗李世民倡导，在白马堂启教，供奉关胜帝君。

 阳戏面具一般有7到32付不等，表演时依据人物形象的不同戴不同的面具。唱腔有：大王腔、生腔、亟相腔、皇生腔、元帅腔等以人物形象有各具不同的唱腔。所用乐器：鼓、锣、钹、勾锣、马锣等；曲牌有：【长路园】、【三起三落】、【三松三紧】、【一、二、三锤】、【吊五锤】等分九板十三腔。今在该县小河镇周围活跃着7个阳戏坛班，有着广泛的群众基础，具有地域性、特殊性，有自身的文化特点，保留了自己的本质特征。具有“歌舞求神、载人还愿”、“农忙务农、农闲从艺”等原生态文化形式及原始风貌。

摘选自《面具阳戏独一无二 成为酉阳的”文化地理标志”》