奉堂妹是瑶山大名鼎鼎的国家级代表性的挑花手艺传承人之一，从小耳濡目染着母亲的挑花手艺。数十载岁月中，她心手不离针线纹布，集大自然中一切美好的事物，满怀真情的一针一线去绣出属于她自己心目中的一鸟一鱼一花一树……，以一种特有的手法去赋予一个个独有精彩的事物形态，它们充满着生机和活力，洋溢着幸福吉祥。
她自小于母亲处习得技艺，后借自然之物多得丰富的挑花纹样，以寓意吉祥的花鸟鱼虫瑞兽纹来饰布匹，或以之为样品传至四处供她人习作反复，制为衣食劳作简单用物，或是婚丧嫁娶重要之物。
这是一个被冰冷的机械产品充斥的时代，愿留住传统，创意立新，传承技艺。愿她依旧在静心用心的做着一件美好的事–传承花瑶挑花之技艺。
以针代笔，以线晕色，花瑶女子不用描图，也不要模具，全凭灵巧的双手和聪慧的大脑，循土布的经纬飞针走线。
奉雪妹，国家级代表性传承人，虎形山瑶族乡人。8岁开始随母亲学习挑花，十多岁可以挑成品。渐渐成为了村寨里的一个挑花能手。她挑的花大家都很欣赏，也很佩服。并且用自己的智慧改良传统帽子，方便出行。在劳动时，穿的衣服就旧一点，在传统佳节的时候，有喜事的时候，或者走亲戚的时候，就穿的亮一点，新一点。老人穿的颜色就素净一点，年轻的就亮丽一点，颜色就鲜艳一点。如果少数民族家里有长辈过世了，就要穿得比较素净一点，要穿三年。所戴的帽子颜色也是比较素净的，不带大红色。一般情况下，服装的颜色都以大红和柠檬黄为主，比较靓丽耀。花瑶挑花的图案要清晰明亮，花瑶历史悠久，挑花图案包括老虎、狮子、麒麟、草木、树林、虫子、乃至石板花纹等各种图案。图案采用对称构图，比如裙子都是由四页拼起来的。花瑶挑花在绣之前从不进行描图，全凭记忆。
花瑶人民过的传统节日，有些已与当地汉族大同小异，如新年、元宵、清明、端阳、中秋等。但最隆重热闹和讲究的，还是他们民族特有的三大传统节日，且都各有其历史缘由。也有人将这三大节日称为“赶苗”，其含义为剪秧苗，例如五月是剪玉米苗。
一是农历五月十五至十七，在水洞坪举行的“讨念拜”。“讨”为走，“念”为月，“拜”为半，意即月半过的节日。
（相传在明万历元年，朝廷遣兵数万镇压瑶民，花瑶人民奋起反抗，各寨之间互相驰援，固若天险，明军累攻累败，一筹莫展。至第三年五月十五端午节，瑶民都沉浸在过节的氛围里，明军乘机暗施诡计，用200只尾部挂着灯笼的山羊，佯装攻打香炉寨，寨民中计，匆匆放弃其他各寨，赶往香炉寨支援。明军乘虚而入，偷营破寨。幸存瑶民只得弃寨逃命，隐居山林。自此，花瑶山民议定，每年五月十五至十七日，在水洞坪举行集会以为纪念。）
二是农历七月初二至初四日在茅坳举行的“讨僚皈”。“讨”是走，“皈”是(凶恶的)菩萨，“讨僚皈”意为“逃脱凶恶的菩萨”。
（相传元朝末年，花瑶先祖遭当地统治者的残酷杀戮，几近灭绝。七月初二那天，幸存的男丁妇女机敏地躲进茂密的黄瓜、白瓜棚地，逃脱追杀，钻进了古木参天的茫茫山林，砍山垒寨，刀耕火种，艰难地繁衍生息。为报答黄瓜和白瓜的救命之恩，山民当天起誓: “越过七月初二方可食黄瓜、白瓜，永传后代，如有违者，则子孙不昌”，并一齐议定，每年七月初二至初四在大托举行集会纪念。后因大托交通不便，改在茅坳举行。）
三是七月初八至初十在崇木凼举行的“讨僚皈”。
（ 这次讨僚皈，源于清雍正元年，汉族豪绅廖元翁意欲霸占麻洞的瑶族回姓七姐妹，引发瑶民反抗。然而廖元翁向朝廷谎称瑶民造反，朝廷即调兵数万赶来镇压。清兵追至山间，瑶民凭借险峻地势与敌巧妙周旋，频频偷袭，弄得清军焦头烂额，迫使清军停战议和。花瑶人民为纪念同饱，定于每年七月初八至初十，在崇木凼举行盛大集会，也叫“讨僚皈”。）
曾经有段时间，七月初八的讨僚皈从崇木凼改到了小沙江镇。虽然崇木凼附近的寨子最集中，但是由于海拔过高，经济较差，每年一次规模隆重的讨僚皈往往让该地负担不起，于是就改到了小沙江镇上。不过，十几年前，七月初八的讨僚皈还是改回了崇木凼。
时过境迁，历史的车轮滚滚向前。花瑶这支坚忍、倔强而又憨厚朴实的古老部落，已悄然融入了炎黄子民的大家庭。他们特有的“讨念拜”和“讨僚皈”，也演绎成了花瑶山民探亲、访友、叙旧、狂欢、看戏和赶集购物的大喜日子。也是年较人亮服饰、展姿色、寻觅心上人的绝佳时光，周边县乡的人们也纷纷赶来做生意、看热闷，感受这里新奇、独特的民风。
一到节日来临，汉子们再忙都会放下手中的活计，弹去身上的尘埃，兴高采烈赶去集会。女人们则更会像出嫁一样，精心地打扮自己，亮出最心爱的裙衫，三五邀约拉着、牵着、说着、笑着、唱着，走出寨子，穿过田垅，翻上山坳……那色彩艳丽绝伦的服饰与头巾如花似火，美美地缀满了绿野、染透了山梁……
主要的节日活动有：买卖、走亲访友、文艺汇演及对歌比赛和服饰展。
集市上的买卖主要是饮食，其他东西也有。大部分东西都很便宜，大多是汉族人在卖东西，也有一些瑶族人会在节日上卖一些手工艺品：腰带（价格从几百到几万不等）、挑花裙（不会挑花的就买，因为瑶族的婚俗是需要大概6套挑花裙）。很多瑶族人在去节日上玩耍的时候就顺便走亲访友了，特别是那些有亲戚在节日地点的人们。这几年，政府也组织了文艺汇演活动，主要是对歌比赛，各个地区的人都会跃跃欲试踊跃报名，通过选拔竞赛来产生胜者。像讨念拜和讨僚皈这两个节日，花瑶地区所有的，瑶族分支都会过来参加祝贺。年长者会探亲访友，对歌，顺便买点东西。因此，汉族也会有人过来做生意。对于年轻人，他们可以借此机会互相了解，找对象。
就这样，花瑶山民忠诚地坚守着民族清纯的灵魂，热烈地憧憬着更加幸福英好的明天，毫不气馁、永远向前。
花瑶的婚俗，堪称世界最新奇怪诞、古老浪漫、圣洁疯狂的婚礼。
媒人公与红伞
妹子要嫁人了，哪怕家里再穷，寨子里的人们都会像过盛大节日一般，个个涌动着浓烈的情怀，用他们特有的方式迎送新人，以为自己的寨子添丁添福。
这里婚俗的突出特点一是没有“媒婆”，只有“媒公”，他们手拿一把不打开的红油纸伞。二是宾客多不太在意和理会新郎与新娘，新郎只管帮做家事，或同样挑着礼担随意夹行在送礼、迎亲的队伍中。三是新婚之夜，新娘不得入洞房，而是要在堂屋里独坐冷板凳，不吃不喝，静静地埃过寨子这欢腾、喧闹、多情的夜晚。
从提亲到完婚，需历经一连串古老、原始、新奇而怪诞的繁缛礼仪。最撩人心扉、揪撼心魄的，当数婚俗活动中的“打泥巴”和“顿屁股”这圣洁而疯狂的三部曲，气氛热烈、火爆而粗犷。
待喜酒饮过四轮(四大碗)，鞭炮一响，坐在首席靠近神龛正位上的媒人公就会拿起神龛上那把已缀满绣球的红伞往外跑，早就守候在门边的妹子们蜂拥而上，将黑糊糊的稀泥巴朝媒人公的身上抹。身上的泥巴涂得越多，新人便愈加幸福、美满，寨子亦会更加兴旺。故这一身满是“财喜”泥巴的衣服，穿回后，要放在新郎家里挂上三天三晚，才可以洗去的。
打泥巴
顿屁股
婚庆时，女人们故意坐在男人们的腿上，一个个弹跳而起，又狠狠顿落下来再坐到男人们的腿上，在欢声笑语中反复地循环。女人们几十斤重的身躯，一次又一次地用力顿落在男人们的腿上，起初的三下两下，倒还轻松惬意、兴奋不已。可持续下去，铁打的筋骨也难以承受。
经过多年的演变和发展，瑶族的婚俗也发生了很多的变化，主要有以下几个方面，一是从瑶汉不通婚变为瑶汉可以通婚；二是以前的瑶族青年自由恋爱的人很少，大都是父母做主，现在的瑶族青年很多人在外打工，父母管不到了；三是以前的瑶族青年是通过节日认识的，然后请人说媒，现在由于科技的发展，瑶族青年认识的方式有很多，比如有的瑶族青年就是通过打错电话这样的机缘认识的；四是以前的瑶族婚礼富裕的人家会用到轿子，现在的瑶族婚礼有的还用上了小汽车；五是以前的瑶族人不注重计划生育，会生育很多子女，现在的法律允许父母双方有一方是瑶族就可以生育两个子女。
婚俗变化
奇异挑花、火辣服饰
花瑶是一个非常爱美的民族，花瑶的传统服饰奇特、复杂、精美而讲究，艳丽多彩的服饰、独具特色的挑花裙是花瑶女性最引以自豪的绝活。
花瑶女性的以前的原盘头饰用红、黄两种颜色的纱线编织的彩带缠绕而成。头戴宽大的反斗笠状的圆盘头饰，上大下小，可以遮挡阳光。她们认为头饰缠得越大越漂亮，缠好一个标准头饰需要自己的母亲或者姐妹帮忙，花费个把钟头。后来茅坳的聪明妇女奉雪妹，别出心裁，几经试验改进，用竹条编成一个斗笠般的锥台形骨架，锥顶留个头大的圆圈，再把花带依次地编满骨架的上下两面，外围缀一圈彩珠，后头再垂两串长长的彩色须穗，就成了个形似斗笠的花头巾。出门往头上一戴，与原有风格相近，却更显风韵；进屋摘下往墙上一挂，又可洗可晒，方便了许多。这也是花瑶妹子对代代相承的传统服饰文化的一次大胆革新。
女人们的传统外衣，大都是缀着红布扣、镶了红布边的黛蓝色无领对襟长衫，长及小腿，两侧开叉及腰。内穿镶红布边、缀红布扣的白色无领对襟短衫，袖口绣有彩色花边，且外露寸许。着装时，蓝色长衫的前面两页各自垂直折替，再分别横向两侧，配合着花裙扎进腰带里。
在不同的季节和不同的着装场合，花瑶女性服装又可分为蓝色常装(无论什么季节都可以穿的服装)、白色夏装和绿色盛装等，每一款服装都表现出不同的服饰特色。常服色彩火辣艳丽，夏装清爽素雅，盛装华丽富贵，形成了花瑶独具特色服饰艺术。
妹子们的腰带，就更加艳丽了。用五颜六色的布料，拼缝成色色相同的筒形带子，宽约五寸，长达三四丈。借着母亲或是姐妹的帮助，一边慢慢转动着身子，一边将彩带往腰际由下而上地精心缠绕，相叠相间，间隔均匀，每绕一圈都要让前一圈露出半分，排列十分讲究有序。就这样，赤橙黄绿青蓝紫，都陈列在了花瑶妹子纤细的腰围上。
其他的随身饰物，亦显色彩火辣鲜艳。一块红艳艳或黄灿灿的大方毛巾，对折起来一滚，扎在腰后，便是可放绣片的腰包；四角对扎配来，则是个手提肩垮可装衣物的包袱。带孩子外出，大都再用个精心挑绣的花背将孩子背上，即可腾出手采种菜、挖土、挑柴火。
花瑶女人色彩斑润的服饰和素艳经纬分明的挑花裹裙，冲淡了恶劣的生存环境带给她们的无穷压力，更以他们对美好生活的追求所融合的非凡智慧，装扮着自己，映亮了大山。
精美的服饰图案是她们自己手工挑绣制成，这种工艺叫做“挑花”。提及挑花，姑娘们可就来神了，个个都有一手好绝活，谁都可以唧唧喳喳，说出好几个道道。“挑花裹腰，又俊又俏”，哪个不爱，自古传承，一代一代。
花瑶的女孩从五六岁就开始学习挑花，她们用挑花来装饰自己的服饰。挑花时不需要画图样，只根据挑花面料的宽窄在心中拟好图案，以面料的经纬线为依据运针挑绣。由于花瑶的裙子是完全对称的，故挑花的基本步骤是：1、从裙子对称部分的底部开始，绣好底部的花边；2、从下到上绣出主体图案的轮廓；3、添加主体的细节；4、添加主体间隙之间的细节。5、用同样的方法挑绣出对称的部分。制作一套服装一般要花上半年、一年或更长的时间。除了自己穿，花瑶的妇女还要为自己的儿子准备婚礼的用品，因为现在的瑶族婚礼都要男方为女方提供6到8条绣裙，因此，花瑶女子将大部分时间和精力都用在了挑花上。
花瑶女性对挑花题材的选择可以说是随心所欲，看见什么就挑什么。挑花题材与花瑶民族生活的环境是分不开的，花瑶人长期居住在高山密林之中，交通不便，很少与外界联系，除了传承祖先传下来的民族文化，一辈子与自己生活环境中的事物打交道。因此，挑花工艺的图案取材非常广泛，内容丰富，形态多样，有上千种之多。主体图案的题材可分为四类:一是动物类，以蛇、龙、鱼、鸟、鹰、虎、狮、鸡、马、猴、野猪等最为常见，有上百种之多;二是植物类，以花草树木为主;三是历史故事和历史人物类，主要表现花民瑶族先祖抵御官府镇压的历史故事;四是日常生活类，如反映花瑶传统习俗的“对歌定情”、“打蹈成婚”等。
寨子所在的山林曾经多虎，花瑶妹子便爱绣虎。她们针下的“山大王”，千姿百态，奇诡如生。或雄姿勃勃、威武豪放，大有虎下平川之势；或憨态可掬，温文尔雅，母性慈爱有加。有的竟还匠心独具。在虎的腹内再孕上一两只即将诞生而天真活泼的虎崽，或仰或卧，或立或坐……妙趣横生。
现今，挑花已被列为国家首批非物质文化遗产名录。这便是对花瑶女人聪明才智的最高褒奖。
岁月悠悠，物换星移。花瑶服饰漂亮，但穿起来麻烦。现在的花瑶妹子，也开始在汉族女装的瀚海中新奇地追寻，大都在平日里身着现代服饰，每逢“讨僚阪”、“讨念拜”等喜庆节日，花瑶的姑娘们才把自己做好的挑花裙穿上，去参加节日集会，展示自己最漂亮的挑花服饰。
每一件挑花，都是一帧精美的艺术品。每一幅图纹，都诉说着一段神奇的故事，或轻吟着一首瑶妹心灵的歌。它是智慧的结晶，是感情的倾泻，是精神的寄托，也是对美好生活的执意追求。
