航拍寨子

在湖南省隆回县北部的雪峰山脉上，几百年来，生存着一支古老而又极富传奇色彩的民族：“花瑶”。该民族主要分布在小沙江镇、虎形山瑶族自治乡、麻塘山乡。“花瑶”这个美丽的族称，是从服饰特点而论的，因为寨子里的女人个个着装艳丽，色彩火辣，俨如束束耀眼的山花闪动在绿意葱茏的山野。如若从居住情况和生活习俗来分，这支民族早年当属“过山瑶”了。

艳丽服饰

艳丽服饰

据人类学、民族学学者的多方考察与研究，证实虎形山花瑶的祖先是来自中原地区的民族部落，后来辗转迁徙，过江西，入湘南湘西，期中一支分支沿雪峰山进入虎形山地区后，就此定居。这样的一个民族迁徙史，时间跨度几百年，空间范围数万里。

花瑶地区是一片安宁、遥远的净土，有着南方罕见的高原自然风光和人类原始的透明而清澈的生活，由于其海拔高被誉为“隆回西藏”。花瑶民族总人数只有数千人，是拥有数百万人口的瑶族大家庭中的一个小小的分支。与瑶族其他分支不同是的，他们不知道瑶家鼻祖“盘王”，亦不知何为“盘王节”。在绵延雄伟、极度封闭的深山中，他们一直以自己固有的方式生存、繁衍：他们固守着自己的文明与传统，固守着自己的习俗与禁忌，固守着属于自己的宗教与信仰。

农耕

雪峰山

在他们悲壮的历史印记里，其先祖为躲避官府追杀而在深山中频频迁徙，过着封闭式的农耕狩猎生活。每到一地即砍山建寨、壁石筑巢，聚族而居，顽强地繁衍生息。在此山住上几年后，农作物因缺肥而长势愈劣、收成越差。山民便趁打猎时顺便行觅更适宜居住的地方，将随身携带的包谷种子，这山抛几粒，那山丢几粒。等到收获的季节，沿路再到各山去察看，哪个山岭上的包谷坨坨长得壮实，就又举家带族翻山过界，搬到那里搭茅棚、找山洞又住几年……这便是过山瑶。

打猎

借问花瑶安在？其实花瑶很是好找，只需从县城驱车赶往小沙江、虎形山，朝那大山远远望去，哪个山坳上立有参天大树，那里定是花瑶山寨。那树，大多不知学名。虽都万般老态，却已傲然见证过瑶山千百年的炎炎世事和悠悠历史。如今，正纷呈出一片勃勃生机。夏日，一株株千年古树枝繁叶茂，绿意苍翠，诱得个满林子的鸳飞鸟鸣。瑶家山民不时也借着那清凉的绿荫，来林中绣花、聊天，或以歌当对，寻觅心上的情人。腊月，古树纷纷抖落身上厚重的绿衣，大胆地裸露着皱巴巴的身子，在那凛冽的寒风中，不时齐刷刷地朝着苍天振臂呼号，似在为瑶山来年的收成和兴旺而祈祷。

古树奇观

花瑶山民祖祖辈辈与寨子里的古树久久相依。在他们心中，这有着顽强生命力的老树饱吸天地之灵气，百年不腐，千年不朽，早已是神，时时都在庇佑他们。故对之倍加敬仰，又十分亲近，谁都不会贸然去伤害他们。即便是虫蛀树空枯朽倒地，也不敢拖回家用，就让其自生自灭，还原于土。

走进花瑶古寨崇木凼，一块光绪九年腊月二十八日立的“永远蓄禁”石碑伫立在古树林山脚，是至今保存完好的瑶乡最早的封山育林禁碑。虽然碑文字迹风化，内容模糊难以辨认，但主题“永远蓄禁”和立碑的时间还清晰可鉴。从禁碑的主题“永远蓄禁”可以看出花瑶人当时封山育林的决心，守护绿色家园的意识相当强烈。

让人称奇叫绝的是，一个叫“庙山”的寨子前面，长有一颗古拙苍劲、盘根错节，需四人牵手方能合围的千年古树。每逢春暖时节，绽出新芽的枝头便会开出一个个状若喇叭、长约十厘米的洁白花朵来，人们称其为“白花树”。花瑶山民从观察其开花的多少及繁疏的部位，就可预测瑶山及周围地区当年的收成。这便是人尽皆知的“年成树”。

年成树

虎形山大峡谷位于隆回虎形山瑶族乡境内，距隆回县城120公里。大峡谷全程约17.8公里，起源于青山坳村，经四角田、大托、周朋、白水洞四村地段，延伸至淑浦九溪江乡。源头四角田段风景秀丽，河水清悠，一眼见底，流水环绕山谷形成无数个S型。峡谷两岸全是悬崖峭壁，地势十分险要，流水形成了一个连一个的瀑布群体，其中高15米以上的瀑布60余处，深潭80余个。瑶民称该大峡谷为为“洪口”，那里没田没土，却有水有石，荒无人烟，却时有毒蛇猛兽出没。它神秘莫测，险象丛生，传说去的人有去无回。为解开瑶民的心结，2002年8月6日，民间摄影家刘启后和电视制作人刘念铎等人前往大峡谷进行探险，引起了世人极大的震撼。

大峡谷示意图

远远望去，大峡谷淹没在苍苍莽莽的崇山峻岭之中，只隐隐现出弯弯曲曲的槽沟，深不见底，神秘莫测。从大托村下山，沿着几乎近70度陡坡小路，穿过密不透风的原始次生林，可以听见半山腰上哗哗的水声。进入谷底，只见两面青山对峙，悬岩绝壁，刀劈斧削，天空中只剩下一条长带。如果时近中午，阳光在悬崖上明晃晃一片，恰似展开的一张巨大的石幕，又犹如瀑布从天而降，似乎永远也见不到谷底。 几十个大大小小的飞瀑镶嵌在这条古老的峡谷之中，自然天成，神韵十足，充满野性，如诗如画，比较有名的瀑布包括红口河瀑布、龙口瀑布、虎啸岩瀑布。

密林小道

红口河瀑布是红口河流经峡谷且离发源地还不到10公里的地方，因汇集众多山溪，既便是秋季，水流仍没过浅滩。整个大峡谷因落差大，形成梯级瀑布群，河水在平缓地方，时而涓涓细语，时而汩汩奔流，在狭窄的河段，河水则争先恐后，到陡峭山崖，跌成飞瀑流泉。大大小小的瀑布在峡谷中随处可见，而墨绿色的水潭也与之相伴而生。无数条瀑布就如一丝丝白金把一个个翡翠般的深潭串成一条珍珠宝链。

在峡谷众多的瀑布中，当数龙口瀑布和虎啸岩瀑布最引人注目。虎啸岩瀑布高达120米。水流从半山腰奔流而下，经三五级跳跃、碎成白亮亮的水珠，在阳光的照射中显得格外耀眼，让人真正领略了“大珠小珠落玉盘”的意境，更犹如瑶族少女白裙迎风飘舞，婀娜多姿。

沿红口河逆流而上3公里，龙口瀑布就展现在眼前。与虎啸岩瀑布的纤秀相比，龙口瀑布就显得气势雄浑、波澜壮阔，突显其磅礴的力量。瀑布分上下两截，上窄下宽，先是从10多米高处跌进一个面积不到20平米的深潭，不作过多的停留，便又奔流直下30多米，其声如雷贯耳，水流不停地撞击岩石溅出片片水花，经风力吹扬，形成水雾，飘飘洒洒，让周围的空气弥漫着凉飕飕的清爽。如若夕阳西照，便有一七色彩虹横跨在水潭上。如果把虎啸岩瀑布比做瑶族少女，那么，把龙口瀑布比做是憨厚勇猛的瑶族小伙则是再恰当不过了。

其中，位于峡谷中、上游的三龙洞瀑布，更让人称奇叫绝，瀑布高近80米，宽约30米，水量充沛，气势磅礴， 抬头仰望，疑是水龙从天而降，奔腾咆哮而来，蔚为壮观。

三龙洞瀑布

与贵州黄果树瀑布相比，瑶山大峡谷瀑布水量充沛，气势磅礴。有人说，黄果树有水无山；张家界有山无水；九寨沟有山有水却没有民俗风情，而虎形山瑶山大峡谷却兼备了三者的特色。

红颜潭下雨时会变成红色

猴子石瀑布