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 20世纪90年代初，许多高等院校设立了“视觉传达设计”专业或研究方向，以前的“美术字”课程也改成了“字体设计”或“文字设计”，这是对文字应用研究中积极的变化，大家都在探讨科学技术时代中文字应用的艺术表现规律。设计表现上，在港台一些优秀的设计师的带动下，大陆的文字设计正处于一种前所未有的活跃的探索阶段，如近期几个相关的汉字海报展和“方正”字体设计大赛都对文字设计的发展有积极的推动作用。

在西方的设计教育体系中，尽管近年来以”包豪斯”为基础的设计教育体系已经受到了诸多质疑,但是关于”TYPOGRAPHY”的系统教育在任何设计院校始终是一个非常重要的环节,在经过严格的关于字体基础训练之后,每个学生都会被要求设计一款于自己的字体,日本和韩国也在1980年代加速了对本国文字的现代化改造进程,并举行了多次全球性的字体设计竞赛.那么我们汉字的研究现状如何呢?

亘古绵长的生存发展史、涵盖九州的东方魔块为什么能穿越时空？它的神秘性让历代无数大儒、甚至西方学者浸染其中。古往今来，汉字一直被尊为民族文化体系中的一个结晶，对汉字的研究，据可靠历史材料记载，已有两千年左右的历史。以汉字这一独特的符号系统作为研究对象，从不同的角度阐述它的性质、结构、功能、起源、演变及其发展规律，众多的研究已经成为一个综合的且具有相对独立地位的学科体系。

在这个学科体系中，根据研究的目标、方法及侧重点的不同，我们可以大体上分为这样几个分支学科。

汉字学概论

其内容主要是研究汉字的特性、发展概貌、基本规律，与西方拼音文字的主要差异等重大理论问题的概述，是本学科群其他各分支学科的理论概括和方法论。

传统文字学

包括古文学、汉字形体学、汉字演变史等。以先秦原始文字、古代文字为对象研究其性质、特点、规律，具体辨认古汉字的形、音、义。目前较成熟的有甲骨文学、金文学、六国文字学、秦篆文字学等。它是整个中国文字学的出发点，对剖析汉字的特性、起源，起着基础作用。尤其以许慎的《说文解字》为代表的传统文字研究方法，一直在文字研究领域占统治地位，汉魏以来的经学家，所谓懂文字，就是学习《说文解字》。

《说文解字》是我国第一部系统、全面地分析汉字结构，探求汉字音、形、义的书。在此基础上，继许慎以后的文字学研究代表人物有中唐的李阳冰，五代的徐铉、徐锴兄弟，清代的段玉裁、王筠及近代的钱玄同等。

甲骨文被发现之后，以出土的古代文字资料为主，结合历史、考古，研究古文字形体变化规律、考释方法等的古文字研究领域著述成就丰硕。代表人物有郭沫若、唐兰、裘锡圭、李学勤等。

汉字语言学研究

包括汉字字义学、汉字方法学、汉字教学、汉字改革等语言学基础的研究，探讨语言学习中的汉字使用规律和学习过程等。

现代汉字研究

从自然科学的角度研究汉字规律，涉及汉字信息编码学、汉字心理学、汉字神经生理学、汉字字频统计学、汉字字典编纂法等汉字的现代化领域。

汉字文化学

从社会科学的视角探讨汉字与中华文化、汉字与社会结构、汉字与哲学等意识领域中名种错综复杂的关系。

汉字美学

以书法、篆刻、美术字为研究对象，研究汉字及汉字使用中的美学规律。

此外，还有比较文字学等新兴的交叉研究方向。

这样，一个比较全面的汉字研究的学科体系展现在我们眼前。从学科的分类布局,我们可以把汉字研究领域纳入到汉字美学的范畴。但是，历来中国学者对汉字的美学研究主要集中在书法领域，由于汉字始终具有超其自然功能的美术符号功能，这一独特的“线条”艺术在中国有广泛的群众基础和历史传统，是我国的重要传统艺术门类，书法美学也在美学研究中有其独立的地位。相对而言，在美学家的眼里：“美术字”只是静止的、程式化、规格化和失去现实生命感、力量感的东西，充其量只是“一般形式的美”。正是因为对汉字实际运用状况的轻视才导致了我们视觉环境的混乱.汉字的运用正面临历史的压力和现实的差距。新一代设计师在生疏了中国文字的传统技法的同时，还正在寻找现代设计科学的方法作为指导，我们拥有世界上最具特征、最有表现力和生命力的文字，拥有世界上独特璀璨的书法艺术宝库，在这样一个前所未有强调创新精神的盛世，我们有理由相信，汉字独特的艺术魅力将通过我们智慧的光焰，重新折射出新的文化精神和时代特征。